Egypt ตอน 5   ประตูน้ำ

ไม่ได้จะพาไปเที่ยวตลาดประตูน้ำ  หรือ วอเตอร์เกต หรือ เด็กสมัยนี้อาจนึกไปถึง แพลตตินั่มประตูน้ำ แต่อย่างใดนะคะ  แต่อยากจะเล่าถึงประตูกั้นน้ำ Esna Locks ซึ่งเรือจะต้องผ่านจากน้ำระดับหนึ่งไปอีกระดับหนึ่งที่นี่

หลังจากที่เรือจอดเทียบท่าเมือง Luxor อยู่ 2 คืน  สำหรับคืนที่ 3 เราจะไปจอดที่เมือง Edfu  ระหว่างช่วงรับประทานอาหารกลางวัน    เรือก็เริ่มเคลื่อนออก   ห้องอาหารซึ่งอยู่ชั้นล่างสุดจะอยู่ประมาณระดับน้ำ  เราทานอาหารไป มองดูวิว 2 ข้างทางไป  ก็เป็นอีกหนึ่งบรรยากาศที่แตกต่างจากมื้อที่ผ่าน ๆ มา   หลังอาหารบางคนกลับไปพักผ่อนที่ห้อง  บางคนไปนั่งเล่นอยู่ดาดฟ้า  จนช่วงใกล้ค่ำ  ทางเรือประกาศว่าเรากำลังจะผ่านประตูน้ำ Esna  คนก็จะเริ่มขึ้นมาบนดาดฟ้ากันมากขึ้น   

สำหรับตัวดิฉันเอง  ขึ้นมารออยู่พักใหญ่แล้ว  เพราะได้รับคำแนะนำจากคนที่เคยมาว่าเป็นประสบการณ์หนึ่งที่ควรจะได้เห็น  บางคนอาจเคยเห็นมาแล้วจากประเทศอื่น   แต่ดิฉันไม่แน่ใจว่าที่อื่นนั้นจะมีการขายของที่ท้าทายแบบที่อียิปต์นี่หรือเปล่า

เรือ 2 ลำที่มาจอดขายของอยู่ข้าง ๆ เรือเรา

ดิฉันเริ่มเห็นเรือเล็ก ๆ ทีละลำ 2 ลำ จากความสูงที่เรายืนอยู่  เรือพวกนั้นขนาดประมาณเรือแจวของไทยเราเท่านั้นเอง  มีคนอยู่ในเรือนั้นลำละ 2 คน  และพยายามพายเข้ามาใกล้ ๆ เรือของเรา  ตอนนั้นยังนึกเป็นห่วงว่าเค้าจะเป็นอันตรายจากแนวคลื่นที่เกิดจากเรือเราหรือเปล่า   เมื่อดิฉันได้ยินเสียงประกาศ  ก็เลยมองไปทางด้านหัวเรือ  เห็นว่าเราเริ่มเข้าใกล้บริเวณประตูน้ำไปทุกที  เรือเล็ก ๆ เหล่านี้ก็เริ่มมากขึ้น ๆ   จนถึงตอนที่เรือเราต้องหยุดเพื่อคอยคิวเข้าไปในช่องปรับระดับน้ำครั้งละ 2 ลำ  ดิฉันเริ่มตกใจกับเสียงโหวกเหวกที่ดังมาจากเรือเล็ก ๆ เหล่านั้น   พอก้มลงไปมองก็เห็นพ่อค้ากำลังชูสินค้ากันสลอนเลยค่ะ  สินค้าแต่ละลำจะคล้าย ๆ กัน คือพวกเสื้อผ้า ผ้าพันคอ ผ้าห่ม ฯลฯ  แต่จะมีสีสันต่างกันไป  เค้าเชิญชวนให้เราซื้อ  ถ้าเป็นเสื้อผ้าก็จะตะโกนถามว่า What size?  เสร็จแล้วก็จับม้วนใส่ถุงพลาสติก  มัดปากถุง  แล้วโยนขึ้นมาบนเรือ  ท่ามกลางเสียงวี๊ดว๊ายของพวกเราข้างบน  เพราะคนที่โยนขึ้นมาไม่ถึงชั้น 4  ของก็จะร่วงลงน้ำไป  บางคนโยนได้ถึง  แต่ก็หวิดจะตกลงไปในสระน้ำบ้าง  ตื่นเต้น และตื่นตาตื่นใจมากค่ะ  ยังสงสัยไม่หายว่าเค้าขายได้บ้างไหม หรือโดนโกงไม๊   เพราะเท่าที่เห็น  มีคนหยิบมากางดูแล้วก็โยนกลับคืนลงไป  แต่หากว่าเค้าอยากช่วยซื้อล่ะ  ต้องเอาเงินใส่ถุงโยนลงไปให้เหรอ  ถ้าเป็นเหรียญอาจพอได้  แต่ถ้าเป็นแบงค์มันคงปลิวไปไหนก็ไม่รู้นะ

ฟ้าเริ่มมืดค่ะเมื่อถึงคิวของเรือเรา  แต่จะมีไฟสปอตไลท์ส่องสว่างจากหน้าเรืออยู่  ไม่ทราบว่าปรกติจะมีเรือมาต่อคิวยาวขนาดไหน  แต่วันนั้นเราไม่ต้องรอนานมากเลย  เรือของเราได้เข้าเป็นลำที่ 2  ก็เลยได้เห็นภาพที่ลำแรกค่อย ๆ เข้าไปในซองที่ไม่ได้กว้างใหญ่กว่าเรือมากมายนัก  และพอเรือเราเข้าไปเรียบร้อย  เค้าก็จะปิดประตู  และค่อย ๆ เพิ่มระดับน้ำขึ้นเรื่อย ๆ  พอเท่ากับระดับน้ำฝั่งด้านหน้าเราแล้ว  ประตูหน้าก็จะเปิดให้เรือลำแรกเคลื่อนตัวออกไป 



เรือของเรากำลังจะตามเรือลำแรกเข้าไปในประตูน้ำ
สังเกตได้ว่าระดับน้ำตอนนี้  ดาดฟ้าเรือจะอยู่แนวถนน



ระดับน้ำจะสูงขึ้นเรื่อย ๆ จากน้ำที่ถูกปล่อยเข้ามา
ความสูงของเรือจึงเริ่มสูงกว่าถนนแล้ว

แล้วก็ได้เวลาที่เราจะลงไปรับประทานอาหารเย็นกันเสียที  ซึ่งมื้อนี้คงจะคิวยาวหน่อยเนื่องจากทุกคนอยู่ในเรือกันครบแล้ว  ผิดกับอาหารเช้า หรือกลางวันมื้ออื่น ๆ ที่ไปไม่ค่อยพร้อมกัน 

Bon Appetit ค่ะ